Для того, чтобы наиболее полно представить историю компании, мы должны мысленно вернуться в 1846 год, когда Саймон и Маргарита Браубургер покинули свой дом в Бад-Хорнберг-Обер-Эринбах в Германии и эмигрировали в Соединенные Штаты со своими пятью детьми.

Романтики легко представят себе, что, может быть, именно ветра Атлантического океана, овевавшие корабль во время этого путешествия, сыграли свою решающую роль в судьбе младшего Браубургера, семилетнего Генри.

Прибыв в Новый Свет, семья сократила и англизировала свою фамилию. Берджеры обосновались в Джефферсонвилле, графство Салливан, штат Нью-Йорк, где и прожили около 10 лет.

В то время Средний Запад, и особенно Висконсин, был местом, куда стремились попасть многие немецкие иммигранты, поскольку климат и местность там более всего походили на «Старый Свет».

В 1856 году семья Берджер переезжает в Милоуки, штат Висконсин, где поселилось большое сообщество иммигрантов из Германии, Голландии, Норвегии, Франции, Польши и Скандинавских стран.

В 1857 году восемнадцатилетний Генри Берджер начинает сове профессиональное образование, поступив учеником мастера по строительству кораблей в Милоуки на Верфи Вольфа и Дэвисона.

В 1863 году, в возрасте 24 лет, он женится на Мэри Эзлингер, дочери процветающего немецкого бизнесмена из Манитовока, штат Висконсин, небольшого поселения на берегу озера Мичиган, где-то в восьмидесяти милях от Милоуки.

Именно там, и именно в тот год, в самый разгар Гражданской войны, он начинает собственное производство двадцати-тридцатифутовых плоскодонных лодок для местных рыбаков.

Его опыт и приверженность высоким стандартам качества в кораблестроении быстро становятся известны на территории Великих Озер.

В 1866-1869 годах Генри вместе с небольшой командой единомышленников строят и спускают на воду шаланду Menomonee, шхуну Fleet Wing и шхуну S.A.Wood.

В 1870 году году, в период расцвета производства судов из древесины, Генри Берджер и мистер Грин-Рэнд объединили свои верфи, создав предприятие «Кораблестроительные верфи Грин-Рэнд-Берджер», откуда и выпустили шхуны City of Manitowoc, J.I.Case и многие другие. Это сотрудничество продолжалось до смерти Грин-Рэнда в 1885 году.

В 1886 году Генри Берджер, взяв в партнеры своего племянника Джорджа Б. Берджера, создает Верфи Берджер и Берджер, и в 1887 году, предвидя упадок судостроения из древесины, они приобретают единственный сухой док в Манитовоке, чтобы начать бизнес по ремонту кораблей.

В 1888 году компания спускает на воду трехмачтовую восьмидесятифутовую шхуну Lizzi Metzer, сделанную из голубого дуба, которая стоила 1200 долларов, то есть по 15 долларов за фут.

В том же году компания спустила на воду 171` пароход Petosky, игнорировав предрассудки о том, что пятница – несчастливый день для кораблей. Корабль был заложен в пятницу, в пятницу спущен на воду, и первое его плавание тоже началось в этот день. Несмотря на все это, судьба парохода сложилась очень удачно. Он был на ходу до 1935 года. В 1935 году судно сгорело на стоянке в Стерджен-бей, когда его перестаивали в баржу.

В 1889 году компания произвела и спустила на воду шхуну Cora A, а в 1890 году – транспортный корабль Indiana для транспортной компании Гудрич – самого крупного и успешного пассажирского перевозчика на Великих Озерах.

Так Генри Берджер нашел формулу, которая обеспечила его процветание в девяностых годах XIX столетия, во времена, когда многим его конкурентам пришлось покинуть рынок. Это было сочетание производства новых судов и ремонтных судовых работ.

Постоянно от 8 до 10 кораблей ожидали очереди, чтобы стать на ремонт в его доке, поскольку не было больше сухих доков между Детройтом и Манитовоком, да и в районе Верхнего Озера.

Кроме того, компания обслуживала буксир-спасатель John Gregory, который часто нуждался в ремонте, что было очень выгодно. Предметом гордости фирмы был 337-футовый сухой док, который мог принять судно весом до 2000 тонн. Кроме того, там были отдельные боксы для судов до 350 тонн, множество приспособлений для подъема судов, в том числе кран большой грузоподъемности.

В промежутке между 1870 годом и началом двадцатого века марка Burger появилась почти на ста судах… пароходах, буксирах, шаландах, шхунах и баржах. Безусловно, слово Burges стало синонимом для слов «качество» и «профессионализм».

В 1902 году Генри Берджер и Джордж Б. Берджер, после почти сорока лет работы, продали свое предприятие компании Сухой Док Манитовока, в то время только образованной Джоном Вестом, Эллиасом Ганнелом Первым и Вильямом Гиром. Это предприятие в наши дни превратилась в компанию Манитовок, мирового лидера в производстве подъемных кранов и коммерческих льдогенераторов.

Генри Берджер, впоследствии известный как Генри Старший, ушел в отставку, но семейное имя осталось на рынке кораблестроения, поскольку десятью годами раньше, 1892 году, его племянник, Генри Младший, также Генри Б. Берджер, основал компанию, назвав ее собственным именем – Верфи Генри Б. Берджера, и расположил свое производство прямо через реку от предприятия своего дяди. Вот с этого места и с этой фирмы и берет свое начало компания Burger Boat.

Генри Б. Берджер был рационализатором и обладал даром предвидения. Начав, как и дядя, с производства небольших рыболовецких судов, он очень быстро осознал преимущества, которые давал только что изобретенный бензиновый двигатель. Так, Генри Младший стал оборудовать свои лодки двигателями местного производства от братьев Каленберг.

Его первым спущенным на воду моторным крейсером стал 85-футовый Vernon Jr., созданный для Вернона Зивера из Чикаго в 1901 году. Через 10 лет компания производила множество 80`, 90` и 100` крейсеров и приобрела репутацию лучшего в мире производителя моторных судов на заказ.

Когда в 1914 году Генри умер, его жена и четверо детей, Генри С., Джордж М., Волтер и Кэролайн, приняли на себя владение и управление компанией. В 1915 году они создали корпорацию Burger Boat, которая процветала.

Во время первой мировой войны множество кораблей союзников было повреждено, и это, в сочетании с нехваткой стали и быстрым развитием очень чувствительных магнитных мин, привело к возрождению интереса и росту спроса на суда из древесины. Между 1914 и 1920 годами репутация компании как лучшего производителя судов из древесины была настолько блестящей, что командование Военно-морского флота США заказало у Burger 9 кораблей… деревянных минных тральщиков, противолодочные корабли, буксиров и спасателей. Кроме того, предприятие выпустило тринадцать 90` буксиров для Корпуса Спасения Армии США. В годы, последовавшие за Первой мировой войной, компания произвела множество роскошных крейсеров и несколько прогулочных катеров.

Тем временем технический отдел компании ускорил свои исследования. С изобретением электросварки компания начинает производство прогулочных катеров с полностью сваренным стальным корпусом. В 1938 году Burger создает первое в стране судно с полностью сваренным корпусом, 81` Tamaris.

Конкуренты потешались, называя эти суда «консервными банками». Вскоре, однако, смех прекратился, и, когда мореходы начали превозносить достоинства «консервных банок» по сравнению с судами с деревянным корпусом, рынок взорвался.

Эта новая технология помогла компании пережить годы Великой депрессии, строя речные рыболовецкие суда, что было гораздо практичнее в то время, нежели создавать шикарные яхты.

Компания инициировала и другую тенденцию рынка, когда в 1940 году спустила на воду первый плоскодонный крейсер, 65` Piligrim. До наших дней Piligrim бороздит воды озера Мичиган и рек графства Дор в штате Висконсин.

С началом Второй мировой войны Вооруженные силы и Военно-морской флот США заказали компании Burger 55 судов, которые надо было произвести в течение ближайших пяти лет. Грузовые суда, стальные буксиры, спасательные лодки, минные тральщики, противолодочные корабли были в короткие срок произведены компанией Burger для фронта.

После войны компания посвятила свои усилия производству прогулочных катеров. Ряд шикарных крейсеров и яхт, произведенных на заказ, был выведен на рынок в 1949 году.

В 1951 году Военно-морской флот США снова сделал заказ на производство партии из семи кораблей из древесины, двух 138` и пяти 170` минных тральщиков. Таким образом, суммарное число судов, произведенных компанией для ВМФ, составило 84.

1952 год принес еще одно значительное нововведение. Благодаря давней репутации компании Burger как производителя лучших в Америке яхт, с руководством компании начала переговоры семья Рейнольдс, владеющая Металлической компанией Рейнольдс, об экспериментальном использовании для создания корпусов кораблей нового сплава – алюминия.

С развитием технологии сварки MIG и TIG это партнерство привело к созданию в 1955 году первого в Америке судна с цельноалюминиевым корпусом, 36` крейсера Virginia.

В 1957 году первый ял с цельноалюминиевым корпусом с выдвижным килем, 58` Dyna, был создан для мистера Клейтона Юинга. Разработанная Спаркменом и Стефенсоном, Dyna стала первой яхтой на Великих Озерах, победившей гонках на дистанцию 635 миль по маршруту Ньюпорт-Бермуда. Установив рекорд, яхта прошла это расстояние за 5 дней, 1 час, 40 минут и 34 секунды. В последующем она выиграла еще много гонок, установила новые рекорды, поскольку весила она на 8600 фунтов меньше, чем ее деревянные конкуренты и на 10000 фунтов меньше – чем стальные.

В 1959 году компания была реорганизована. Сын президента Генри С. Берджера, Генри Е. Берджер, стал президентом, а Джордж М. Берджер, который был вице-президентом, передал свой пост своему зятю, Эллиасу Ганнеллу Второму. Отец Эллиаса был президентом компании Кораблестроение Манитовок и изобретателем, в числе много другого, ручного инструмента для установки заклепок. Кэролайн осталась ответственным секретарем и финансовым контролером. Компания стала называться Burger Boat Company, Inc. Первым решением, принятым единогласно новым Советом директоров, было прекращение производства парусных шлюпок.

Производство стальных яхт также прекратилось в начале 60-х годов, и компания сосредоточила свои усилия на разработке и производстве роскошных моторных яхт с алюминиевым корпусом.

Расцвет плоскодонных яхт, крейсеров, экскурсионных судов, яхт с флай-бриджем продолжался в шестидесятые, семидесятые и восьмидесятые годы. Компания сотрудничала с такими замечательными конструкторами как Спаркмен и Стефенс, Дж.Б.Харгрейв, С.Реймонд Хант и Дон О’Кифи.

В 1977 году была спущена на воду 125` яхта Arara, первая в Америке яхта с цельноалюминиевым корпусом. Она была построена как корпоративная яхта для Инструментальных Заводов Иллинойса и позже увеличена до 130 футов.

 

Printable Version